乙型肝炎，相信大家都不会对这个名词感到陌生。据统计，全世界有20亿人已经受到过 HBV ( Hepatities B Virus 即乙型肝炎病毒）的感染 ,估计其中的3.5亿人已经成为HBV的慢性携带者,即俗称的乙肝患者。而本病每年会造成约100万人的死亡。我国是HBV感染的极高流行区。感染过HBV的人数大约有7亿,现在HBV的慢性携带者约1.2亿，也就是说，国人中，10％为乙肝病毒携带者，而其中约3千万将死于与乙肝有关的肝脏疾病（如肝硬化、肝癌等）。

　　随着卫生知识的逐步普及，人们对乙肝已经有了一定的认识，但在广大普通人群中，认识程度并不深。大多数人谈肝色变，不愿与“三阳牌”共事，不愿交谈，不愿与之同桌进餐，甚至在婚姻问题上，也受到了不少歧视。

　　事实上，乙肝病毒主要经体液传播，而在我国HBV的感染主要是幼年期通过围产期（即孩子出生前12周到出生后4周，一共是16周的时间）的垂直传播（即母亲通过怀孕或分娩直接传染给孩子），或通过与其他受感染的个体的接触经水平传播而获得的。血清中HbsAg阳性母亲的围产期传播率可高达90%。自十多年前开始，我国常规给新生儿注射乙肝疫苗，在北京、上海等一些大城市，乙肝疫苗的覆盖率已达90％以上。近十几年来，我国出生时即注射了乙肝疫苗的孩子们中，乙肝病毒带毒率已降至1％以下。

　　在占我国人口1／10的乙肝病毒表面抗原阳性者中，只有一部分人发展为有症状的乙型肝炎。在这些乙肝患者中，有一部分人能够清除体内的乙肝病毒获得痊愈，另一部分人则转为慢性乙型肝炎，受病毒损害的肝细胞发生坏死，随之生成胶原纤维加以修复，这种胶原纤维渐渐增多，肝脏的质地也由软变硬，最终发展为肝硬化。这一过程往往需要数十年。