由于酸奶是从纯奶发酵而来，因此对合格的酸奶的理化指标是有要求的，即蛋白质、脂肪等营养成分含量不低于纯牛奶。有些人对喝鲜牛奶感到不适应，会出现腹胀、腹泻等症状，这种现象称之为乳糖不耐症。酸奶最突出的优势就在于可以消除或减轻乳糖不耐症。
另外，酸奶有预防胃肠道感染、增强免疫力、防治便秘、防癌等作用。既然酸奶具有多种保健功效和益处，而且营养成分又与牛奶相同，那么对消费者来说酸奶能否作为一种长期的营养来源而代替牛奶呢？乳制品和营养学专家的回答是肯定的。但牛奶与酸奶在食用方式上有所不同。牛奶可以加热后食用，而酸奶的贮存温度为4摄氏度左右，饮用时不宜加热。对个人来说只要能适应这种“冷”饮方式，那么长期喝酸奶以代替牛奶不成问题。但对婴儿还是喝鲜牛奶为好。